欧空局多方联手 验证3D打印月球基地可行性/多图

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     在过去的几年中，总部位于伦敦的国际建筑公司Foster + Partners，已经设计了一些令人印象深刻的建筑，包括"维珍银河航空发射场"(Virgin Galactic spaceport)、苹果公司的"太空船"园区、以及科威特国际机场。今天，该公司更是宣布了一个雄心勃勃的项目——作为由欧空局(ESA)设立的合作项目的一部分，其将寻求为宇航员3D打印月球基地的可能性。

　　鉴于从地球运送建材的昂贵成本，使用月球现成的风化层土壤来3D打印的项目显然更有意义。这个可供4人居住的设置，其内部圆顶结构将在地球制造，像伞一样折叠起来再通过火箭运送到月球。该模块将运送到月球南极附近的建设工地——那里几乎永远有阳光，从而减少极端恶劣的温度。

　　待到圆顶充分膨胀之后，3D打印打印机便会就地取材，使用风化层材料覆盖其表面。这种物质会形成一个石头般的保护壳，以预防如陨石、伽马射线、剧烈的温度变化等威胁。其已经使用现有的D-Shape大型3D打印机，建成了1.5公吨由模拟的风化层(其实用的是地球的玄武岩)、氧化镁和有约束力的盐混合成的模拟建材块。

　　该项目其它的合作伙伴还有意大利空间研究公司Alta SpA和位于Pisa(比萨)的圣安娜大学(Scuola Superiore Sant'Anna university)，两者已在真空室中试验分析过了3D打印，以模拟月球的真空环境。实验认为这是可行的，但控制月球尘埃等因素仍需加以解决。

　　欧空局在人航天团队的Scott Hovland表示，"3D打印提供了解决降低地-月物流成本和便利的潜在手段。这项工作开辟了新的可能性，可以认定为国际空间机构目前共同开发和发展战略的一部分"。

　　在一个类似但无关的项目中，华盛顿州立大学(Washington State University)的科学家们也在使用模拟的风化层材料进行3D打印。

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